Arantxa trabaja como postdoc en el Instituto de Bioquímica de la ETH Zúrich en el grupo de Karsten Weis. Su trabajo se centra en el estudio del transporte de moléculas entre el núcleo y el citoplasma de las células eucariota utilizando la levadura de la cerveza como organismo modelo.

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Vida profesional

P. ¿Nos podrías explicar brevemente tu carrera profesional hasta el día de hoy?

R. Estudié el grado de bioquímica en la Universidad Complutense de Madrid donde un año Erasmus e llevó a Estrasburgo. Esta primera experiencia en el extranjero fue la que sin duda desencadenó el resto de mi carrera, aunque por aquel entonces no tenía ni idea. Aunque volví a Madrid a hacer un máster, tardé poco en volver a Estrasburgo, esta vez para hacer el doctorado en el instituto IGBMC y descubrir el mundo de las nucleoporinas (los “agentes de tráfico” esos…) en el que sigo atrapada hasta hoy.

P. ¿Por qué viniste a Suiza?

R. Suiza resultó ser un equilibro estupendo entre varios aspectos que me importaban: las (simpatiquísimas) nucleoporinas por un lado, el tener algo de familia cerca (mi hermana que ya vivía en aquí) por otro y también oportunidades laborales para mi pareja. Como guinda del pastel estaban los Alpes que prometían satisfacer mi afición a la montaña. Creo que he tenido mucha suerte al poder alinear todos estos elementos en mi vida actual y haber tenido que sacrificar menos facetas de la vida personal.

P. ¿Cuáles han sido los retos o desafíos más destacados hasta la fecha?

R. Para mi el cambio de ser estudiante de PhD a postdoc fue lo mas difícil. Pasar de un entorno en el que te ayudan a definir tu proyecto y tus preguntas científicas a otro en el eres el único responsable de tus éxitos y fracasos. La libertad de oportunidades que me dieron fue más intimidante que emocionante al principio del postdoc.

P. La condensación de proteínas por separación de fases es un tema en auge. ¿Cómo contribuye tu trabajo a este campo emergente y cómo ves su evolución en los próximos años?

R. La condensación de proteínas ha arrasado todos los campos de la biología y ha ampliado la forma de mirar y entender los procesos celulares y moleculares. De hecho, mi proyecto se centra en la tendencia de las nucleoporinas a separar de fase y en los medios de las células para regularla. No soy ninguna experta, pero creo que la primera fase de observación del fenómeno esta dejando paso al estudiar los mecanismos, que aún no se entienden del todo en un contexto tan complejo como el celular.

P. Tu experiencia te ha llevado a trabajar en entornos multidisciplinares. ¿Cómo ha influido la colaboración con otros campos (química, bioinformática, medicina) en el desarrollo de tus proyectos?

R. La colaboración con otros campos como la bioinformatica o la biofisica es inevitable. En mi caso, la necesidad de usar nuevos métodos de microscopia o análisis de datos e imágenes me obliga a colaborar con expertos; porque es imposible que una sola persona domine todas las técnicas de un proyecto. Además, creo que el intercambio entre personas con un background científico diferente mejora la calidad y creatividad de la investigación.

P. Desde tu experiencia en otros países como Francia y España, ¿qué diferencias destacarías en cuanto a la cultura científica y las oportunidades para jóvenes investigadores en Suiza?

R. En Francia me llamo la atención la cultura del debate y de la crítica constructiva de los estudiantes universitarios. De Suiza me maravilla la eficacia y organización que permea también la investigación. En cuanto a los jóvenes investigadores en Suiza, me parece que los estudiantes tienen muchísimas oportunidades de estar en contacto con varios laboratorios a lo largo de sus estudios. Tienen una visión muy amplia de los tipos y modelos de investigación, lo cual me parece muy acertado.

ACECH y tú

P. ¿Qué te ha aportado ACECH?

R. La oportunidad de conocer a gente en una situación laboral/vital parecida a la mía y el espacio para involucrarme la organización de eventos sobre temas que me interesan (como la salud mental en ciencia). Y también el calorcito humano de estar con gente de tu cultura y sentido del humor, que a veces como “expat” se echa de menos 😊

Curiosidades sobre ti

P. ¿Si pudieras traerte algo de España a Suiza, que sería?

R. Mmm, las croquetas de mi madre…?Y ya que no me ponéis limites, también el terraceo, el contacto físico con amigos y familia y la cultura en un idioma que entiendo.

P. ¿Y de Suiza a España?

R. El sistema de trenes que te hace olvidar que se pueda necesitar un coche para vivir. Y los Alpes 😊.

P. ¿Si tuvieses un superpoder, cuál sería? ¿Por qué?

R. No necesitar dormir. Y luego ya vería cómo emplear el tiempo extra.

P. ¿Con qué animal te identificas y por qué?

R. Transformo la pregunta en ¿Qué animal me gustaría ser?: una ardilla. Porque parece que les cuesta lo mismo ir hacia arriba que hacia abajo.

P. Algún dato curioso sobre ti – no profesional

R. Me gustan todo tipo de actividades fisicas; desde bailar salsa a escalar, pasando por las telas aeres y los triathlones. Ah, y los limones.

P. ¿Con qué persona famosa te gustaría cenar?

R. Cleopatra

Conclusión final

P. ¿Qué consejo le darías a alguien que quiere venir a trabajar a Suiza?

R. Que no desistiese con el idioma como lo hice yo, uno se arrepiente..